BANTEN — Patrice Motsepe, pengusaha tambang asal Afrika Selatan, kini menggenggam kekayaan bersih US$ 3,7 miliar atau sekitar Rp 67,2 triliun menurut data terbaru Forbes. Kekayaan itu dibangun bukan dari mewarisi tambang produktif, melainkan dari membeli sumur emas marjinal yang justru dihindari pengusaha lain pada pertengahan 1990-an.
Paragraf pembuka: Jalan Motsepe menuju puncak bisnis Afrika tidak dimulai dari ruang rapat direksi. Ia tumbuh di Soweto, kawasan kumuh yang menjadi saksi diskriminasi politik dan ekonomi era apartheid, tempat ayahnya, Augustine Motsepe, berdagang kecil setelah berhenti menjadi guru. Dari balik meja toko kelontong keluarga, Motsepe muda setiap hari melayani buruh tambang emas yang kelelahan sepulang kerja.
Interaksi itu memberinya pelajaran yang tidak didapat di bangku sekolah: memahami kerasnya kerja tambang dan bagaimana uang berpindah tangan di sektor tersebut. Modal pengetahuan itu kelak menjadi bekal ketika ia memutuskan terjun ke industri yang sama, bukan sebagai pekerja, melainkan sebagai pemilik.
Karier Motsepe pertama dibangun lewat jalur hukum. Ia tercatat sebagai mitra kulit hitam pertama di firma hukum Bowman Gilfillan, dengan spesialisasi hukum pertambangan dan energi. Posisi itu memberinya akses langsung ke seluk-beluk kontrak, regulasi, dan struktur biaya industri tambang.
Naluri bisnisnya terpicu saat Afrika Selatan bertransisi menuju demokrasi pada pertengahan 1990-an. Perusahaan tambang raksasa saat itu berbondong-bondong melepas sumur emas marjinal yang dinilai tidak lagi produktif dan mahal untuk dioperasikan. Pengusaha lain menghindari aset berisiko tersebut. Motsepe justru meliriknya.
Keberanian mengambil risiko menjadi pembeda. Motsepe memborong sumur-sumur tambang yang nyaris tutup menggunakan skema pembayaran berbasis keuntungan masa depan, atau earn-out. Artinya, ia tidak perlu menyetor dana besar di depan; pembayaran menyusul setelah tambang kembali mencetak laba.
Setelah aset dikuasai, ia membenahi sisi operasional. Birokrasi yang gemuk dipangkas, insentif bagi pekerja disusun berbasis produktivitas, dan pengawasan manajemen dilakukan langsung di lapangan. Pendekatan manajemen mandiri dengan kedisiplinan tinggi itu membalikkan keadaan secara dramatis.
Tambang-tambang yang semula dianggap sampah justru mencetak margin keuntungan berlipat. Dari sanalah lahir African Rainbow Minerals (ARM), konglomerasi pertambangan multinasional yang kini menguasai komoditas emas, besi, nikel, batu bara, hingga platina.
Berdasarkan data terbaru Forbes, kekayaan bersih Patrice Motsepe diperkirakan mencapai US$ 3,7 miliar atau setara Rp 67,2 triliun dengan asumsi kurs Rp 18.171 per dolar AS. Angka itu menempatkannya sebagai salah satu pengusaha paling berpengaruh di Afrika Selatan.
Meski telah bergelimang harta, Motsepe tidak menyimpan sendiri nilai-nilai yang membesarkannya. Dikutip dari Africa Business Insider, ia menekankan integritas tanpa kompromi, keberanian mengambil risiko terukur, pentingnya membangun tim solid, serta komitmen berbagi dengan sesama sebagai fondasi kesuksesan.
Filosofi itu dibuktikan lewat langkah konkret. Motsepe menjadi orang Afrika pertama yang bergabung dengan gerakan The Giving Pledge, berjanji menyumbangkan sebagian besar kekayaannya untuk program pendidikan, kesehatan, dan pengentasan kemiskinan di Afrika Selatan.
Bagi pembaca bisnis di Indonesia, kisah Motsepe menawarkan pelajaran soal valuasi aset. Sumur tambang yang dilepas pemilik lama karena biaya operasional tinggi bisa berubah menjadi mesin laba ketika struktur biaya dan insentif kerja dirombak. Nilainya tidak terletak pada kondisi aset saat dibeli, melainkan pada kemampuan mengeksekusi perbaikan operasional setelahnya.