BANTEN — Honda menggelontorkan USD 3 miliar untuk pabrik kendaraan hybrid dan bensin di Ohio, Amerika Serikat, yang mulai beroperasi 2029. Langkah ini menandai mundurnya Honda dari proyek EV yang gagal dan beralih ke 15 model hybrid baru. Pabrik tersebut menambah 2.000 lapangan kerja dan kapasitas produksi 240.000 unit per tahun.
Pabrik baru Honda di Ohio menempati lahan di samping tiga fasilitas perusahaan yang sudah ada. Fasilitas ini akan memproduksi kendaraan hybrid dan bermesin bensin konvensional, dengan fleksibilitas untuk menambahkan lini EV di masa depan bila diperlukan.
Pabrik keempat Honda di Ohio dan kesembilan di Amerika Serikat itu menelan investasi sekitar USD 3 miliar. Kapasitas produksinya mencapai 240.000 kendaraan per tahun, sehingga total kapasitas produksi tahunan Honda di AS naik menjadi 1,3 juta unit.
15 Model Hybrid Baru, Mayoritas untuk Pasar Amerika
Pabrik Ohio merupakan bagian dari rencana Honda menghadirkan sedikitnya 15 model hybrid baru secara global. Sebagian besar model tersebut diarahkan ke pasar Amerika Serikat.
Honda juga meningkatkan kapasitas sistem powertrain hybrid di Ohio sebesar 250 persen. Pengembangan beberapa model hybrid sudah berjalan, dengan debut pertama diperkirakan pada 2028.
Bayang-Bayang Kegagalan Proyek EV Honda 0 Series
Keputusan beralih ke hybrid lahir setelah proyek EV Honda berantakan. Acura RSX, Honda 0 Series Saloon, dan Honda 0 Series SUV semula dijadwalkan diproduksi di hub EV baru di Ohio.
Seluruh rencana itu dibatalkan karena kerugian finansial besar. Honda mencatat kerugian pertama dalam hampir 70 tahun, dengan USD 9 miliar hangus. Platform kendaraan baru dan tiga model EV dihentikan sebelum satu unit pun siap produksi.
Setelah episode itu, Honda memilih hybrid ultra-efisien sebagai prioritas utama di AS. Sistem hybrid generasi berikutnya dirancang 10 persen lebih efisien dibanding generasi yang debut pada 2023.
Pabrik Alabama hingga Georgia Ikut Dirombak
Selain membangun pabrik baru, Honda merombak sejumlah fasilitas produksi yang sudah ada. Alabama Auto/Engine Plant, Anna Engine Plant di Ohio, Transmission Plant di Ohio, dan Transmission Plant di Georgia sedang menjalani upgrade.
Perombakan mencakup penambahan peralatan dan lini produksi baru untuk menyokong lonjakan produksi hybrid. Pabrik baru di Ohio dijadwalkan beroperasi pada 2029, sementara produksi massal model hybrid menyusul lebih dulu pada 2028.
Dua kendaraan sempat dipamerkan saat Honda mengumumkan rencana hybrid awal tahun ini: sedan berlabel Honda dan crossover berlabel Acura. Keduanya belum dikonfirmasi untuk produksi, tetapi Honda memastikan penggerak all-wheel drive elektrik akan tersedia pada powertrain hybrid generasi berikutnya, dengan crossover mendominasi jajaran model.
