BANTEN — Bermain di bawah terik matahari New Jersey, Spanyol tampil sebagai pemenang setelah pertandingan sengit yang sempat memanas di babak kedua. Gol tunggal Ferran Torres menjadi pembeda, memastikan trofi Piala Dunia kembali ke Eropa setelah perjuangan panjang melawan tekanan fisik Argentina.
Gol penentu lahir dari skema serangan balik cepat. Umpan silang Pedro Porro disambut sundulan Nico Williams yang kemudian dituntaskan oleh Ferran Torres di mulut gawang. Emi Martinez, kiper Argentina yang tampil gemilang, tak mampu berbuat banyak.
Kekalahan ini membuat Lionel Messi menangis saat menerima medali perak. Ini adalah akhir pahit bagi perjalanan megabintang Argentina di Piala Dunia, yang sepanjang laga minim mendapat suplai bola dari rekan-rekannya.
Pertandingan sempat berlangsung keras. Slovenia wasit Slavko Vincic mendapat sorotan karena dianggap terlalu longgar mengatasi pelanggaran Argentina. Puncaknya, Enzo Fernandez diusir keluar lapangan setelah mendapat kartu kuning kedua akibat protes berlebihan dan pelanggaran keras.
Suporter Spanyol bahkan melontarkan nyanyian pedas kepada Presiden FIFA Gianni Infantino, menuduhnya berpihak pada para superstar. Suasana di tribun pun memanas ketika Leandro Paredes masih terlibat adu mulut usai pertandingan usai.
Lionel Messi nyaris tak tersentuh bola di sepertiga akhir lapangan. Ia hanya mendapatkan beberapa peluang, namun selalu tertutup rapat oleh bek Spanyol seperti Aymeric Laporte dan Pau Cubarsi. Rekan setimnya seperti Julian Alvarez dan Alexis Mac Allister lebih sibuk bertahan daripada menciptakan peluang.
Pelatih Argentina, Lionel Scaloni, terlihat frustrasi di pinggir lapangan. Ia sempat terlibat cekcok dengan bek Spanyol Eric Garcia saat babak kedua berjalan. Scaloni gagal menemukan solusi untuk membongkar pertahanan rapat Spanyol yang dibangun Luis de la Fuente.
Gaya bermain Spanyol yang mengalir, dengan umpan-umpan pendek dan pergerakan tanpa bola, kembali menuai pujian. Lamine Yamal dan Nico Williams menjadi momok bagi pertahanan Argentina. Keduanya terus meneror sisi sayap hingga akhirnya menciptakan gol kemenangan.
Kemenangan ini menjadi bukti bahwa sepak bola indah masih bisa bersaing di level tertinggi. Spanyol tidak hanya menang secara skor, tapi juga memenangkan hati para pecinta sepak bola dunia yang lelah dengan gaya bermain keras dan destruktif.
Dengan hasil ini, Spanyol berhak membawa pulang Piala Dunia 2026. Sementara Argentina harus pulang dengan kekecewaan mendalam, meski tetap diakui sebagai tim yang tangguh dan penuh perjuangan. Sepak bola dunia kini menanti era baru di bawah kepemimpinan Luis de la Fuente.